パラフォックス近くのペンサコーラのホームレスキャンプはコミュニティ計画のチャンス

ブレントのノース・パラフォックス・ストリートの外れにある郡および私有地でキャンプをしている数百人のホームレスの近くに住み、働いている隣人や経営者らは、ゴミ、火事、犯罪、人々の異常な行動、不法侵入などを訴え、長年この問題について懸念を表明してきた。そして時には盗難。

政府指導者やホームレス支援機関は、エスカンビア木材処理会社スーパーファンドの敷地近くで増え続ける野営地に対処する必要があることを認識しているが、それらに何をすべきかは課題だ。

「これは起こるのを待っている火薬庫だと思う」と、北西部フロリダ州のホームレス対策の主導機関であるオープニング・ドアーズのエグゼクティブ・ディレクター、ジョン・ジョンソン氏は語った。 「その地域は有毒地帯であることを除けば、麻薬活動や売春が盛んに行われている場所であり、さらに、一時的なホームレスも多数存在する。」

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この空き地には現在、推定200人から300人が住んでおり、ホームレス支援センターの近くにあり、食事、シャワー、医療などのサービスを受けることができる。

キャンプ参加者の中には、最低賃金の仕事に就いている人や政府の障害者で、自分の住む場所を買うほどの収入がない人もいます。 精神疾患を患っていたり、薬物乱用の問題を抱えている人もいますが、役立つ可能性のあるプログラムにサインアップする準備ができていません。

その結果、さまざまな課題を抱える多様な人々が同じ問題を抱えています。手頃な価格の恒久的な住宅がありません。

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オープニング・ドアーズの理事長デイビッド・ジョセフス博士は、「ホームレス問題、そしてホームレスの人々をどうするかという政治的にデリケートな分野だ」と語った。 「私たちはこの問題を大きく動かさなければなりません。それはオープンドアの問題ではなく、コミュニティの調整の問題です。」

米国ホームレス問題に関する省庁間協議会の上級地域顧問であるジョー・サベージ氏によると、これは、すべての地域社会の利害関係者が同じ計画を持って同じ認識を持つ必要があることを意味します。 サベージは、地域社会がホームレス問題に対処する連邦政策を理解し、実行できるよう支援しており、5 月にはペンサコーラを訪れ、自身の見識を共有しました。

「全員が同じ認識を持てるようにするために、コミュニティが策定しなければならない計画になるでしょう」とサベージ氏は説明した。 「それは、コミュニティがリソースを分析し、より多くのキャパシティが必要な場所を確認するのに役立つ計画になるでしょう。それは、コミュニティが『分かった、ここにはもっとプロバイダーが必要だ、もっと多くのプロバイダーが必要だ』と知るのに役立つ計画になるでしょう。したがって、コミュニティ計画を取得することは非常に重要です。」

サベージ氏は、人々をホームレス状態から救うには、特にブレントにあるような大規模なキャンプ場で活動する場合、強力な計画と継続的ケアプログラムが必要だと述べた。

オープニング・ドアーズはエスカンビア郡とサンタローザ郡の継続的ケア（CoC）であるが、専門家らは現時点で、この組織には支援を必要とするすべての人々を効果的にケース管理するためのリソースやサービス提供者がいないと述べている。

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「治療やサービスへのアクセスの障壁をできるだけ低くしなければなりません」とサベージ氏は言う。 「200人から300人ということなので、継続的な取り組みとなるように、十分な量のアウトリーチが必要です。これは毎日の取り組みです。散発的に行うことで、たとえば、毎週木曜日に彼らと関わるようになります」午後1時から2時まで、そんなものでは十分ではありません。

「もし地域社会に、継続的な日常的なアウトリーチ活動の能力を本格的に強化するのに十分なアウトリーチ活動員がいない場合、そのアウトリーチにはサービスプロバイダーを含める必要があるため、解決が難しい問題になるでしょう。チームには十分な能力が必要であり、その能力の範囲内で実際のサービスプロバイダーを含め、その場でリアルタイムのオファーを行う必要があります。」

サベージ氏は、本当の違いを生むには資金、時間、そして一貫した計画が必要であり、CoCプロバイダーが連邦ガイドラインを順守している場合、連邦政府が提供できるリソースを支援できると述べた。

「もし地域社会が必要な措置を概説した計画を持っていたら、あなたはその計画を持って自分の能力を見て、『分かった、私たちの計画で保護されていないホームレスの問題に今年中に取り組むと言っているのであれば、こう言うだろう』方法です」とサベージは説明した。 「コミュニティが何をする必要があるか、そして彼らが取ろうとしている手順を概説した計画を立てて、『この計画を実際に実行する能力がどこにあるのか』を検討し、能力を向上させるために取り組み始めることになるでしょう。」

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一時的および永続的な解決策を支援するために、より多くのサービスとリソースを提供することは「実行可能」であるとサベージ氏は述べましたが、コミュニティが同じ認識を持ち、それを実行する計画を立てるには、いくつかの難しい会話が必要になるでしょう。

「COCの能力について議論があることは承知している」とサベージ氏は語った。 「他のプロバイダーをより包括的にすることについての議論があります。それらはすべて難しい議論です。私が推奨するのは、そのような対話を促進する中立的な第三者を導入することです。しかし、それはそうしなければなりません。なぜなら、あなたがそうしているのであれば、この問題を忍び足で回避していては、コミュニティとして団結し、一貫した計画を策定するという点で、必要なところには決して到達できないでしょう。」

サベージ氏は、オープニング・ドアーズに対し、CoCガバナンスの構築を支援するための無料技術支援を提供するというHUDの提案を利用するよう提案し、ジョンソン氏はその勧告に従っていると述べた。 サベージ氏はまた、利益相反が生じる可能性があるため、非営利団体の理事会に依存してCoCを管理するのではなく、オープニング・ドアーズがCoCを管理する別の組織を設立することを推奨した。しかし、これにはジョンソン氏もジョセフス氏も反対している。

同氏は、CoCの運営組織には、ホームレス問題への取り組みに関心を持つ地域社会の利害関係者の代表を含める必要があると述べた。 これは、CoC と地方自治体が受け取る資金を最適かつ最も効果的に活用するのにも役立ちます。

「CoC 運営委員会は、CoC コミュニティ全体の活動を監督する理事会ですが、もし CoC に計画があれば、運営委員会は目標と目的が確実に達成されるようにするでしょう」とサベージ氏は述べた。 「運営委員会は、地域の医療制度、学区、非営利コミュニティなどの人々で構成されるべきです。実際の資金を管理するという点では、CoC の主導機関が CoC の資金を得ている機関でも問題ありません。審査プロセスで誰が資金を得るのかを決定し、パフォーマンスを分析している限り、彼らの社員は誰も自分のプロジェクトを見ていません。」

ジョンソン氏は、当局はHUDおよびその理事会と次のステップについて協力し、CoCの理事会によるオープニング・ドアーズの運営方法に変更が加えられるかどうかを決定していると述べた。 同氏は、資金調達に関してHUDと意思疎通するのは難しい場合があり、追加資金の申請を支援するワークショップの開催をサービスプロバイダーに呼びかけているが、これは競争の激しいプロセスだと述べた。

限られた資金をどのように使うのが最善かを決めることは、特にブレントのキャンプ参加者の中に一時的なホームレスが多数いることを考慮すると、地域社会が考慮する必要があるもう一つの問題であると彼は考えている。

「私たちのコミュニティのホームレスを見ると、一時的な滞在者が約30～35％います。つまり、彼らはただやって来るだけの場合もあれば、やって来てそのまま留まる場合もあります」とジョンソン氏は語った。 「ホームレスを優先することを考えるとき、私たちがリソースを削減しているときに、ここに15分間ホームレスでいる人と、ここに10年間ホームレスでいる人についてどう思いますか？私は奉仕するなと言っているわけではありません私たちが言いたいのは、私たちに選択肢しかないとしたら、コミュニティとしてどうやって選択すればよいのかということです。」

サベージ氏は、統一計画はホームレス問題に充てられる資金をどのように配分するかについてのロードマップを提供するものであり、CoCがホームレス問題に関する連邦戦略と緊密に連携すればするほど、結果を改善するための資金とリソースの機会が増えるだろうと述べた。

「例えば、その計画に『小さな家を建てたい』とか、『ホテルやモーテルを緊急避難所、あるいは避難所のない生活をしている人々のための恒久住宅に変えたい』と書かれていたとしましょう」とサベージ氏は語った。 「それらのリソースがどのように割り当てられるかを決定するのはその計画だろう。」

「それは実行可能です。解決可能です」と彼は続けた。 「フロリダの他のコミュニティはそれを行っています。私がペンサコーラで起こってほしくないのは、基本的にこれらの2つの側面を持ち、それぞれの側が自分たちの見解を証明することに多大なエネルギーを注いでいる他のコミュニティで起こっているのと同じことです」 「それは前に進むための正しい方法ですが、前に進むために団結するための議論をするために彼らが集まることは決してありません。私が目にしているのは、市議会の誰かか市長が最終的にこう言うのです。「もう十分だ、あなたは知っている」全員が団結する必要がある。」

市議会議員のアリソン・パットンは、市や郡の指導者らと協力してホームレス問題に取り組んでいる。 彼女はホームレス削減タスクフォースの法務・刑事司法小委員会の共同委員長を務め、選挙に立候補した際、これが有権者の間で最も懸念される問題の一つであると述べた。 パットン氏は、より手頃な価格の住宅オプションを提供することに尽力しており、強力な CoC が解決策の一部であると信じていると述べています。

「ベストプラクティスをコミュニティにもたらす時が来た。適切なCoCガバナンス構造、効果的なケアシステム、献身的な政府とコミュニティのパートナー、そして使命を遂行するために必要な資金を確保することだ」とパットン氏は述べた。 「市長はホームレスに関する全国的な専門家をペンサコーラに連れてきました。サベージ博士は私たちに何をしなければならないかを教えてくれました。必要な資金をどうやって手に入れることができるかを教えてくれました。今、それを実行するのは私たち次第です。そして私もその一人です」ホームレスと私たちのコミュニティのために最善を尽くすまでは辞めません。」

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サベージ氏は、地域社会が望んでいないのは、指導者らにホームレスへの対応を最終的に変える動機を与えるために、何か悲劇的な出来事が起こるまで待つことだ、と語った。 ブレントのホームレスキャンプの近くに住む経営者や住民は、その転換点が近づいているのではないかと心配している。

一例として、5月26日に16歳の少年がブレントの野営地で何者かに射殺され、10代の少年と別の少年が覚せい剤でキャンプに行った後、誰も売るものがないと告げられたとき、戦いが起こり、銃撃戦が起こり、少年の一人が死亡した。 エスカンビア郡保安官事務所は、この銃撃はStand Your Ground事件であると判断し、告訴は行われなかった。

「私はこのことについてよく話しますが、残念なことですが、転換点は何か悲劇的なことが起こったときに起こります」とサベージ氏は語った。 「もしそれが野営地であれば、その野営地で何かが起こるのですが、典​​型的には、こんなことを言うのは悲しいことですが、それは野営地の人々の間で何かが起こったときではなく、野営地の誰かによってホームレスではない市民に何かが起こったときです。転換点が訪れる傾向にあるとき、人々が気にするのはその時だが、それは残念なことだ」